Vuonna 2025 suomalaisessa korkeakoulutuksessa käydään vilkasta keskustelua EU:n ja ETA-alueen ulkopuolelta tulevien opiskelijoiden lukukausimaksuista. Aalto-yliopisto on julkistanut ehdotuksia, jotka koskevat lukukausimaksujen korotuksia sekä apurahajärjestelmän uudistamista. Muutokset ovat herättäneet kiivasta keskustelua opiskelijoiden ja koulutuspolitiikan asiantuntijoiden keskuudessa. Vaikka tavoitteena on vahvistaa yliopistojen taloudellista kestävyyttä, kysymykset koulutuksen saavutettavuudesta ja oikeudenmukaisuudesta nousevat keskiöön – erityisesti kansainvälisten opiskelijoiden, kuten arabiankielisten nuorten, näkökulmasta.

Aallon (aalto.fi, 2025) mukaan ehdotukset sisältävät lukukausimaksujen 10–15 %:n korotukset kandidaatin- ja maisterintutkinnoissa EU:n ja ETA:n ulkopuolisille opiskelijoille. Lisäksi täysimääräisiä stipendejä vähennettäisiin ja niiden sijaan tarjottaisiin osittaisia apurahoja tai lukukausimaksualennuksia opintomenestyksen perusteella. Yliopiston mukaan tavoitteena on houkutella motivoituneita ja akateemisesti lahjakkaita opiskelijoita sekä varmistaa vakaampi rahoituspohja tilanteessa, jossa korkeakoulutuksen julkista rahoitusta on leikattu.

Tilastokeskuksen (2024) mukaan Suomessa opiskeli yli 30 000 kansainvälistä opiskelijaa, mikä vastaa noin 7 %:a koko korkeakouluopiskelijoiden määrästä. Heidän joukossaan on merkittävä määrä arabiankielisiä opiskelijoita, joita houkuttelee Suomeen laadukas koulutus, turvallinen ympäristö ja verrattain kohtuulliset kustannukset muihin Euroopan maihin verrattuna. Maksujen korotukset voivat kuitenkin vähentää Suomen houkuttelevuutta ja vaikeuttaa monien opiskelijoiden mahdollisuutta jatkaa opintojaan. Haasteita on useita. Ensinnäkin kansainväliset opiskelijat rahoittavat opintojaan usein apurahojen tai lainojen avulla. Kun täysimääräisiä stipendejä vähennetään, opiskelijoiden taloudellinen taakka kasvaa. Toiseksi elinkustannukset Suomessa ovat viime vuosina nousseet huomattavasti – vuokrat, ruoan ja energian hinnat ovat jatkuvassa nousussa. Kolmanneksi kilpailu apurahoista kovenee, mikä voi sulkea pois vähävaraisempia hakijoita.

Opiskelijoiden kokemukset kuvaavat tilannetta konkreettisesti. Reem, arabitaustainen maisteriopiskelija Helsingissä, kertoo: “Olen saanut täyden stipendin, joka kattaa lukukausimaksut ja elämisen kulut. Nyt pelkään, että apuraha muuttuu osittaiseksi, ja minun täytyy joko työskennellä osa-aikaisesti tai keskeyttää opinnot.” Yusuf, tekniikan kandidaattiopiskelija, pohtii siirtymistä toiseen Euroopan maahan: “Valitsin Suomen, koska täällä saa laadukasta koulutusta kohtuulliseen hintaan. Jos maksut nousevat, voi olla järkevämpää opiskella muualla.”

Yliopiston näkökulmasta korkeammat maksut voivat tuoda mahdollisuuden parantaa opetuksen laatua ja opiskelijapalveluja, kuten opetussuunnitelmien kehittämistä ja harjoittelupaikkojen lisäämistä. Lisäksi osittaisten apurahojen kytkeminen suoraan opintomenestykseen voi kannustaa opiskelijoita parempiin tuloksiin. Jotkut asiantuntijat katsovat myös, että politiikka voi vahvistaa suomalaisten yliopistojen asemaa kansainvälisessä kilpailussa, jossa monet Euroopan maat houkuttelevat ulkomaisia opiskelijoita suurten investointien avulla.

Poliittisella tasolla ehdotukset ovat herättäneet kiistaa. Suomen ylioppilaskuntien liitto (SYL) on ilmaissut huolensa siitä, että maksujen korotukset heikentävät opiskelijayhteisön monimuotoisuutta ja vähentävät Suomen vetovoimaa kansainvälisenä koulutusmaana. Osa poliitikoista puolustaa muutoksia välttämättöminä taloudellisina ratkaisuina tilanteessa, jossa korkeakoulut tarvitsevat lisärahoitusta selviytyäkseen leikkauksista.

Aallon vuonna 2025 ehdottamat lukukausimaksujen ja apurahojen muutokset voivat vahvistaa yliopiston rahoitusasemaa ja parantaa opetuksen laatua, mutta samalla ne uhkaavat heikentää kansainvälisten opiskelijoiden mahdollisuuksia – erityisesti niiden, joilla ei ole riittäviä taloudellisia resursseja. Arabiankielisille opiskelijoille tämä tarkoittaa kasvavia taloudellisia paineita ja mahdollisesti pienempiä mahdollisuuksia opiskella Suomessa. Tulevaisuuden haaste on löytää tasapaino taloudellisen kestävyyden ja koulutuksen saavutettavuuden välillä.

Lähteet

Aalto.fi – Proposed changes in tuition fees and scholarships

Tilastokeskus – Korkeakouluopiskelijat 2024

SYL – Suomen ylioppilaskuntien liitto

Arabi.fi